Machu Picchu em
quíchua Machu Pikchu - "velha montanha", também chamada "cidade perdida dos
Incas", é uma cidade pré-colombiana bem conservada, localizada no topo de uma
montanha, a 2400
metros de altitude, no vale do
rio Urubamba,
Peru
Foi construída no século XV, sob as ordens de
Pachacuti. O local é, provavelmente, o símbolo mais típico do
Império Inca, quer devido à sua original localização e características
geológicas, quer devido à sua descoberta tardia em 1911. Apenas cerca de 30% da cidade é de construção original, o restante foi reconstruído. As áreas reconstruídas são facilmente reconhecidas, pelo encaixe entre as pedras. A construção original é formada por pedras maiores, e com encaixes com pouco espaço entre as rochas.
O lugar foi elevado à categoria de Patrimônio mundial da UNESCO, tendo sido classificada Machu Picchu como umas das sete maravilhas do mundo moderno. Há diversas teorias sobre a função de Machu Picchu, e a mais aceita afirma que foi um assentamento construído com o objetivo de supervisionar a economia das regiões conquistadas e com o propósito secreto de refugiar o soberano Inca e seu séquito mais próximo, no caso de ataque.